L’Alsace est la seule région française à vinifier ses vins sous le nom du cépage plutôt que sous celui de l’appellation. Ce choix reflète une identité viticole forte : chaque cépage s’exprime dans toute sa pureté, sans assemblage. Les vins d’Alsace sont presque tous blancs, presque tous secs, et d’une diversité aromatique que peu de régions françaises peuvent revendiquer. Le vignoble alsacien s’étire sur 170 km entre les Vosges et le Rhin, avec une diversité de sols (granit, calcaire, schiste, argile, grès) qui explique la profusion des expressions. Les Grands Crus (51 au total) identifient les parcelles les plus qualitatives, et les domaines les plus sérieux y produisent des vins de garde de premier ordre.
Les cépages nobles alsaciens
Le Riesling alsacien est le plus gastronomique des quatre cépages nobles : minéral, citronné, avec un potentiel de garde de 10 à 20 ans sur les grands terroirs de granit ou de schiste. Le Gewurztraminer surprend par ses notes de litchi, de rose et d’épices, parfait avec la cuisine asiatique ou le munster. Le Pinot Gris offre ampleur et notes fumées, idéal sur les plats en sauce. Le Muscat sec, lui, s’impose à l’apéritif avec une fraîcheur raisinée unique. Ces quatre cépages couvrent un éventail de situations de service très large.
Vendanges tardives et sélections de grains nobles
Les vendanges tardives Alsace sont récoltées fin octobre ou en novembre, avec des raisins surmûris concentrés en sucre. Elles donnent des vins somptueux, entre 30 et 100 g de sucre résiduel par litre, avec une acidité qui préserve la fraîcheur. Les Sélections de Grains Nobles, issues de baies botrytisées ramassées une à une, atteignent des concentrations proches du Sauternes. La Cave à Dédé propose des cuvées chez les grands vignerons de la Route des Vins, de Colmar à Obernai.
Marier l’Alsace avec la cuisine
Les vins d’Alsace s’accordent particulièrement bien avec les cuisines aromatiques : alsacienne bien sûr (choucroute, baeckeoffe, flammenküche), mais aussi asiatique, indienne, marocaine. Le Gewurztraminer sur un tajine ou un curry est un accord déroutant au premier abord, évident après la première gorgée. Le Riesling accompagne les fruits de mer et les poissons fumés mieux que presque tout autre vin blanc. Ces polyvalences en font des vins idéaux pour composer des repas variés sans se retrouver coincé dans une appellation mono-usage.
